Afspreken met een hele groep is nu bijzonder simpel: je stuurt een bericht naar iedereen die de app op zijn of haar mobiel heeft en volgt daarna het hele gesprek in één thread. Laat weten waar je bent als je je bericht stuurt. Met de nieuwe (optionele) mapping-features kun je makkelijk je vrienden opzoeken en afspreken terwijl je onderweg bent. Ook kun je een foto aan een bericht toevoegen zodat je vrienden kunnen zien wat je aan het doen bent.

Wat voor telefoon je ook hebt, met Messenger kun je snel en eenvoudig communiceren met de mensen die belangrijk voor je zijn. Messenger werkt zowel op smartphones (iPhone, Android, etc.) als op feature-phones met behulp van gewone sms-mogelijkheden. Berichten die met Facebook Messenger zijn verstuurd, kun je beantwoorden door je mobiele nummer te bevestigen.

Facebook Messenger is op dit moment beschikbaar in Amerika, Canada, Engeland en Ierland. In de komende weken zal het ook beschikbaar worden in andere landen waaronder Nederland en België. (via)

De laatste update van Mac OS X (Lion) is vanaf nu beschikbaar ter download in de App Store. Kwatongen zeggen wel eens dat Apple geen computerfabrikant meer is, maar in de eerste plaats een smartphone- en tabletbouwer is geworden. Dat is een beetje kort door de bocht, want er worden meer Macs dan ooit verkocht. Tegelijkertijd bewijst deze nieuwe versie van Mac OS X dat er wel een zekere grond van waarheid in die uitspraak zit. De grootste nieuwigheden in Lion zijn immers volledig geleend van iOS, het besturingssysteem van de iPhone. Lees het volledige artikel op ZDNet

In februari van dit jaar circuleerde al het gerucht dat Mobistar de Visual Voicemail-dienst in maart zou inschakelen, maar een woordvoerder gaf toen aan dat maart niet op de planning stond. Er werd eerder gedacht aan beschikbaarheid in de zomer. Op pagina 25 van het jaarverslag 2010 van Mobistar (PDF) is te lezen dat Visual Voicemail van start gaat. Het zal eerst alleen beschikbaar zijn voor iPhone-gebruikers, maar zal later ook toegankelijk komen voor andere smartphones. In Nederland biedt operator T-Mobile als enige Visual Voicemail op de iPhone aan. Heb je een abonnement bij een andere operator, dan zul je bij het drukken op de Voicemail-knop in de telefoonapplicatie naar de gewone voicemailfunctie gaan, waarbij je de voicemails ‘op een bandje’ moet beluisteren. Visual Voicemail is trouwens geen uitvinding van Apple zelf; het is een algemene technologie, die ook op andere smartphoneplatformen aangeboden zou kunnen worden. (via)

Echter, zoals met veel dingen in het leven, betekent simpel meestal gewoon dat er iets fout zit en dat er een aantal aannames worden gedaan die mogelijk onjuist zijn. Ik wil het niet eens hebben over significantie (zoals vaak besproken door anderen) want ik ga er vanuit dat iedereen hier daar wel raad mee weet: Je moet wel genoeg observaties hebben voordat je besluit dat versie B beter is dan versie A.

Maar, zelfs al heb je een paar duizend observaties, en gebruik je de juiste kansverdeling voor je clicks (en dat is niet de veel gebruikte Z; Mean 0, SD 1 gaussian), dan neem je impliciet nog wel een aantal aannames die op de lange termijn je conversie niet ten goede komen.

Probleem 1 : Je bezoekers veranderen over de tijd

Een goed voorbeeldje van dit eerste probleem kwam ik vorig jaar tegen tijdens Design For Persuasion te Gent: we waren email campagnes aan het AB testen. Een niet-nader te noemen telecom aanbieder was geïnteresseerd in de meest aantrekkelijke incentive voor een nieuw abonnement: Een iPhone of een Beertender. Duizend mailtjes de deur uit, 500 van ieder, en in tegenstelling tot de verwachting van de zaal werd er veel vaker op de Beertender versie geclicked. Verbazingwekkend, alleen al omdat de iPhone op dat moment twee keer zo duur was…

Alleen als je er over nadenkt, dan is het helemaal niet zo verrassend. Want wie zijn die eerste 1000 mensen die reageren? Dat zijn waarschijnlijk mensen die direct toegang hadden tot hun email; waarschijnlijk via de bewuste iPhone. Logisch dat je die Beertender wel ziet zitten als je die iPhone al hebt. Maar, de gemiddelde kantoorbaan die de volgende ochtend achter zijn computer kruipt en de aanbieding in zijn email ziet, was toch echt voor die iPhone gegaan.

Dit punt geld niet alleen voor email campagnes: De early-adopters waarop jij je website test reageren hoogst waarschijnlijk anders dan die late-majority waarvan je hoopt dat die erna komt. Het generaliseren van test resultaten op basis van de eerste groep zal dan ook niet altijd positief uitvallen.

Probleem 2 : Je bezoekers hebben verschillende voorkeuren

De AB test richt zich op gemiddelde effecten: effecten van veranderingen in een website of mailing over alle bezoekers heen. Je meet dus een marginale kans; P(A) of P(B). Sociaal wetenschappelijk onderzoek over de laatste dertig jaar toont echter aan dat er nogal wat verschillen zitten tussen mensen. Er zijn bijvoorbeeld grote verschillen in de vatbaarheid van bezoekers voor verschillende beïnvloedingsstrategieën: De “speciale aanbieding” werkt fantastisch voor de ene bezoeker, maar de andere bezoeker loopt gillend weg. Meer info hierover stond afgelopen maand in Wired.

Als je de mogelijkheid hebt om bezoekers meerdere malen te zien reageren op je eigen website dan is het aan te raden de conditionele kansen (conditioneel op de bezoeker; P(A|bezoeker=12) en P(B|bezoeker=12)) te gebruiken voor het vergelijk van de versies A en B. Dit alles is natuurlijk mooi Bayesiaans te modelleren zodat je daadwerkelijk informatie hebt over je hypothese geconditioneerd op de data, in plaats van testen of de data waarschijnlijk is gegeven een nogal naïeve hypothese. Je kunt vanaf daar dynamisch besluiten dat versie A een goed idee is voor bezoeker 12, ondanks de populariteit van versie B onder de andere bezoekers.

Probleem 3 : Explore vs Exploit

Behalve het methodologische foutje van het generaliseren van de testuitkomsten naar een kwalitatief andere populatie, en het bekijken van marginale kans in plaats van de conditionele kans, zit er nog een andere algemene fout in de AB test: De neiging om te snel de opgedane “kennis” vanuit de tests te exploiteren voordat je klaar bent met exploreren.

Simpel gezegd gaat het hier om de volgende vraag: Wanneer besluit je dat je data genoeg is om voortaan alleen nog maar voor B te gaan (en B dus te “exploiten”) en wanneer ga je toch nog even het mogelijke succes van A bekijken (“explore”)?

Dit is een welbekend probleem in de Machine Learning, maar wordt in de praktijk van het AB testen bijna nooit serieus genomen. De eerste serieuze aandacht voor dit probleem voor website optimalisatie komt van Prof. Hausser en collega’s bij MIT, die in hun artikel over website morphing dit verschil goed uitleggen. Om dit probleem goed op te lossen moet je niet alleen de gemiddelde performance van de versies met elkaar vergelijken, maar ook je onzekerheid over deze schattingen bijhouden. Wanneer je daarbij rekening houdt met terugkerende bezoekers en je onzekerheid dus niet alleen afhangt van het totale aantal views van je site, maar ook van het aantal keer dat een bezoeker terug komt, dan kun je de explore-exploit tradeoff beter optimaliseren. (via)

Woensdag publiceerden twee Britse onderzoekers een studie waaruit bleek dat Apple in zijn meest recente besturingssysteem voor de iPhone en de iPad een programmaatje had ingebouwd dat regelmatig de verplaatsingen van het toestel -en dus van de gebruiker- doorstuurt naar Cupertino. De Duitse autoriteiten zouden intussen al een onderzoek besteld hebben.

Volgens beide kranten houden ook Android-toestellen (Android is het mobiele besturingssysteem van Google) het doen en laten van gebruikers bij, al gaat het hier enkel om de gegevens van de 50 laatste mobiele telefoonantennes, en van de 200 laatste wifi-netwerken waarmee het toestel van de gebruiker gecommuniceerd heeft. Bij Apple worden de verplaatsingen van de gebruiker echter een jaar lang bijgehouden.

Bovendien worden de verzamelde gegevens van de Android-mobieltjes niet meteen doorgestuurd naar Google, wat wel het geval is bij Apple, aldus The Guardian. Het is overigens nog altijd niet duidelijk wat er vervolgens met de gegevens gebeurt, als er überhaupt al iets mee gebeurt.

Privacy

Apple en Google zijn maar twee van een steeds groter wordende groep ict-bedrijven die de grenzen rond privacy proberen te verleggen. Beide giganten mogen dan wel de locatie en de bewegingen van hun gebruikers opslaan, Facebook gaat nog veel verder in het bijhouden van gegevens over zijn klanten. Hoeveel heisa is er al niet geweest rond de privacy-instellingen van het populaire sociale netwerk?

Persoonlijke informatie van gebruikers is erg belangrijk voor deze ondernemingen. Hoe gedetailleerder de gegevens, hoe gerichter de reclame, of hoe duurder de data verpatst kan worden aan derden. (via)

Die combinatie blijkt een origineel toestel op te leveren dat zich in de markt ergens halfweg tussen de iPhone als ultracoole alles-in-één-mobiel en de nieuwste draagbare gametoestellen. Of de Xperia Play je verwachtingen inlost, hangt grotendeels af van waarvoor je ‘m wil gebruiken. Omdat we het je graag gemakkelijk maken, zetten we enkele types gebruiker op een rijtje: de speelvogel, de drukbezette professional, de fotografe en de stoefkont.

De speelvogel

Voor het gamen alleen kan je natuurlijk een goedkoper ‘handheld’-spelletjestoestel zoals de PSP of de Nintendo 3DS in huis halen. Maar als je veel pendelt en ook wel ‘s iets anders om handen wil dan internet of sms, heeft de Xperia Play enkele stevige troefkaarten. De game-ervaring op dit toestel is overtuigend, hier zie je wat de door het lange wachten haast mythische ‘PlayStation-telefoon’ in zijn mars heeft.

We speelden het visueel verbluffende ‘Star Batallion’; voetbalklassieker ‘FIFA 10′ (hoewel ‘FIFA 11′ óók al een poosje uit is, mensen van Sony!), karategame ‘Bruce Lee Dragon Warriors’, ‘Tetris’, ‘Crash Bandicoot’ en ‘The Sims 3′: allemaal standaard meegeleverd met de smartphone.

De kleinere knopjes zijn eerst even wennen, maar eens je daar overheen bent is het genieten. We kunnen ons voorstellen dat het gameluik een flinke hit wordt bij pendelaars of in wachtkamers allerhande. Wie de PlayStation gewoon is, zal in geen tijd de verschillende toetsen en ‘sticks’ (hier vervangen door touchpads) onder de knie hebben. De spelletjes zullen geen arm en een been kosten: ze kosten 1 tot 10 euro, en kunnen via de PlayStation Pocket-app makkelijk op het toestel worden gezet.

De drukbezette professional

Heb je weinig tijd en wil je overal bereikbaar zijn, dan wil je niet net na de middag vaststellen dat de batterij van je smartphone in het rood staat. Op dit vlak scoort de Xperia Play goed. De batterij zingt het langer uit dan die van andere Android-toestellen. We gebruikten de smartphone – volledig opgeladen toen we rond acht uur de kinderen naar school brachten – in de loop van de dag om een paar telefoontjes te doen, een uurtje te gamen, onze Facebookstatus aan te passen (“Is aan het gamen en het telefoneren op de nieuwe Xperia”), opzoekwerk te verrichten en enkele dringende sms’jes te sturen. Na het werk en een bezoekje aan vrienden bleek er rond 22u ‘s avonds nog een flinke portie opgeladen batterij over.

Surfen gaat met deze Xperia Play heel vlot, niet alleen op de thuis-WiFi maar ook op de zonnige terrasjes waarin we de 3G aan het werk zetten. Bellen naar een nummer dat je op een browservenster vindt werkt bijvoorbeeld ook prima, handig.

Bepaalde andere taken gingen stroever. Zo verliep contacten synchroniseren met ons Google-account niet van een leien dakje: eerst kregen we de vraag of we een account wilden maken, of inloggen met een bestaand account. Toen we inlogden met ons bestaand account kregen we de melding ‘Er is al een account op deze telefoon’. Uiteraard was dat account er al, want voordien was ons al gevraagd om Google te linken met de telefoon. Ook het instellen van mailaccounts – zelfs Gmail – verliep minder vlot dan je van een toestel met Android/Google-adelbrieven kan verwachten.

Over de interface van het toestel kunnen we tevreden zijn. Het navigeren werkt kinderlijk eenvoudig, en via Timescape (voor sociale toepassingen) en de media-interface (voor video, foto’s en muziek) verlies je geen kostbare tijd met zoeken naar bestanden op je smartphone. De knopjes van het toetsenbord zijn wel wat smaller dan we gewend zijn.

De fotografe

De 5 megapixel-camera aan de achterzijde van dit toestel zorgt voor zeer goede foto’s, en combineert compact met kwalitatief. De autofocus werkt naar behoren, de beelden die je met het toestel schiet zijn warm en gedetailleerd. De macrofunctie laat je toe om ook van dichtbij haarscherpe beelden te maken, en zelfs in slecht verlichte ruimtes kan je met de ledflash vrij goede kiekjes blijven schieten. Naast die ledflash kan je (beperkt) de belichting aanpassen. De Xperia Play lijkt ons op fotovlak een leuke ‘compagnon de route’ met de zomerfestivals en trips naar zee in aantocht.

Aan de voorkant is er een VGA-camera waar we minder enthousiast over zijn wegens nogal gepixelde beelden. Voor een zelfportretje om klein ergens bij te geven kan die er nog mee door, maar voor andere toepassingen vinden we deze camera te pover. Ook de videocamera is eerder modaal. Hoewel je een aantal kleur- en balanseffecten kan instellen, is het jammer dat je met een toestel in deze prijsklasse geen HD-beelden kan draaien.

De stoefkont

Qua uitzicht moet de Xperia Play een beetje de duimen leggen tegen hippere smartphones als de iPhone 4. Niet dat de Sony Ericsson lelijk is – het stevige, zwarte plastic omhulsel heeft zelfs ontegensprekelijk iets cools – maar veel karakter legt het beestje niet aan de dag. Het zwarte plastic lijkt al een dikke brij vingerafdrukken te vertonen wanneer je er nog maar naar kijkt – wellicht heeft de witte versie daar minder last van. Anderzijds oogst je op zomerse terrasjes zeker bekijks als je je vernuftige PlayStation-pad uit je smartphone schuift.

Wat we wel wat vervelend vonden, is dat je de achterzijde moet losmaken om een simkaart in het toestel te steken. Dat voelt niet fijn omdat het een dun plastic rugje is, en je bang bent dat het gaat breken. Bovendien is de hele binnenkant dan bloot. Wellicht loopt het zo’n vaart niet en is het plastic tegen een stootje bestand, maar bij het demonteren was het toch even bibberen geblazen.

Conclusie: als je enkel een performante smartphone wil, of uitsluitend in het gamen bent geïnteresseerd, vind je voor beide toepassingen scherper geprijsde alternatieven. Indien je evenwel wil uitpakken met een toestel dat én een degelijke Android-smartphone is, én een concurrentiële handheld – die bovendien ook nog eens voor prima foto’s zorgt – dan is deze Xperia Play van Sony Ericsson een aankoopkeuze die je absoluut moet overwegen. (via)

Hoe wissen?

Het grote probleem daarbij is dat het helemaal niet moeilijk is om de informatie te raadplegen. Warden en Allen hebben daarom alvast een handleiding samengesteld om de data in te kijken en desgewenst te wissen. “Een fundamenteler bezwaar is dat Apple überhaupt dat soort informatie registreert”, klinkt het nog. “Daar heb je normaal een gerechtelijk bevel voor nodig, terwijl nu zowat iedereen er aankan. Van een jaloerse wederhelft tot een privédetective.”

iPhone 5 voor september

Apple heeft voorlopig nog altijd niet laten weten waarom het dat op die manier doet. Volgens Allen en Warden – die vijf jaar voor Apple werkten – doet de multimediagigant dit met het oog op nieuwe toepassingen die gebruik zullen maken van de bewuste gegevens.

Overigens zou, zo weet Reuters, de nieuwe iPhone 5 in september naar de VS verscheept worden. Het toestel zou erg gelijken op de succesvolle iPhone 4 maar een snellere processor hebben. (via)

Digitale voetafdruk

Uit een grootschalig Brits onderzoek blijkt dat liefst tachtig procent van de ondervraagden paswoorden gebruikt voor cruciale informatie en bestanden, niet alleen op zijn of haar computers maar ook op smartphones. Slechts negen procent heeft eraan gedacht hoe ze die zullen doorgeven bij overlijden. Onderzoeker Rob Cope zegt dat we beter op tijd nadenken over onze digitale voetafdruk. “We bewaren steeds meer belangrijke zaken online. Daarom zouden we die paswoorden best doorgeven aan onze nakomelingen. We willen met dit onderzoek het publiek sensibiliseren voor het probleem.”

Waardevol

Acht op tien ondervraagden noemen hun financiële bezittingen die digitaal toegankelijk zijn, zeer waardevol. Bijna evenveel dichten hun digitale fotobestanden een grote sentimentele waarde toe. Toch heeft slechts een kleine minderheid eraan gedacht om die paswoorden door te geven aan hun erfgenamen, bijvoorbeeld in hun testament. (via)

Mobistar kondigde donderdag ook een Android-versie aan van zijn iPhone app. Die app laat toe om op afstand opnames te programmeren, maar het is ook mogelijk om mobiel tv te kijken (mits betaling) en om de gsm te gebruiken als afstandsbediening voor de tv.

Een belangrijke leemte in het Mobistar aanbod is het ontbreken van video on demand. Dat zou pas tegen de zomer in orde komen, ten laatste eind juli. Pas dan zullen Mobistar Digital TV klanten toegang krijgen tot de Net Gemist, iWatch en C-More diensten van de Vlaamse zenders, en tot een eigen digitaal filmaanbod. (via)

De nieuwe iPad2, aagekondigd door Steve Jobs zelf die bij opkomst een staande ovatie in ontvangst mocht nemen, is een volledig nieuw design en … heeft een witte versie, heeft zoals verwacht een Frontcamera voor (FaceTime) videoconferencing en een camera aan de achterzijde voor het maken van foto’s en videos, is 33% (4.6 mm) dunner en daarmee zelfs een fractie dunner dan een iPhone en ook ruim 100 gram lichter dan z’n voorganger. De iPad2 heeft wel 9x snellere graphics maar geen verbeterde beeldkwaliteit, alle specuculaties over een Retina display ten spijt. De iPad is door een nieuwe ontwikkelde Chip, de A5, aanzienlijk sneller.

Of je moet wachten op de iPad 3 lijkt mij niet want niemand heeft enig idee wanneer deze op de markt komt. Volgens de vele geruchten zou dat zefs binnen een half jaar kunnen zijn maar aannemelijk is dat niet. In België is de iPad2 vanaf 25 maart te koop, de prijs blijft gelijk. Jobs noemde 2010 het jaar van de iPad en 2011 met een knipoog naar de concurrentie “het jaar van de Copycats”. Het antwoord is aan Apple zelf, ook de iPad2 mag er wezen, meer nieuws volgt ! (via)

Apple heeft de MacBook Pro vernieuwd. Alle 13, 15 en 17 modellen zijn onder handen genomen. Achter de bekende aluminium behuizing gaat Intel’s tweede generatie ‘Core i’ processors schuil, vergezeld van een grotere harde schijf, een HD FaceTime-camera én een revolutionair nieuwe aansluiting voor randapparatuur: Thunderbolt. Wie hoopte dat Apple nu dan toch eindelijk Blu-ray zou ondersteunen wordt teleurgesteld. Ook geruchten over een dunnere behuizing dankzij SSD geheugen blijken niet waar. Van buiten is de nieuwe MacBook Pro identiek aan de vorige generatie.

Sandy Bridge processors

Op het eerste gezicht lijkt het alsof de nieuwe MacBook Pro’s er niet op vooruit zijn gegaan qua snelheid. Waar het 15 inch model eerst nog een 2,4 Ghz processor had, wordt deze nu geleverd met een 2,0 Ghz chip. De verbetering zit ‘m echter niet in de hoeveelheid gigahertzen, maar in de generatie. Intel heeft jaren gewerkt aan de tweede generatie Core i-processor. De chip met de codenaam Sandy Bridge belooft een grote snelheidsverbetering. Daarnaast kan de chip direct Full HD video encoderen. Er zijn dual-core en voor het eerst ook Quad-core modellen. We zullen moeten wachten op de eerste benchmarktests voordat duidelijk is hoeveel sneller de nieuwe i Core processors daadwerkelijk zijn.

• 13 inch: 2,3 Ghz i5 of 2,7 Ghz i7 (dual core)
• 15 inch: 2,0 of 2,2 Ghz i7 (dual en quad core)
• 17 inch: 2,2 Ghz i7 (quad core)

Harde schijf

Wie hoopte op supersnel en superdun SSD opslag in de nieuwe MacBook Pro zal het moeten doen met een dure upgrade. Standaard worden de modellen met ‘ouderwetse’ 5400 rpm harde schijven geleverd. De standaard-capaciteit is wel verhoogd per model.

• 13 inch: 320 GB of 500 GB
• 15 inch: 500 GB of 750GB
• 17 inch: 750 GB

Graphics

De LED-beeldschermen van de nieuwe MacBook Pro zijn identiek aan de vorige generatie. Geen hogere resoluties dus. Daarmee is de resolutie van het 13 inch-scherm zelfs lager dan die van de 13 inch MacBook Air. Het is verrassend te noemen dat Apple voor de nieuwe MacBook Pro is afgestapt van de NVIDIA GeForce grafische chips. In plaats daarvan is gekozen voor AMD’s (ATI) Radeon HD chip naast de Intel HD Graphics chip die we al kende van de vorige generatie.

• 13 inch: Intel HD Graphics 3000 (384 MB gedeeld RAM)
• 15 inch: Intel HD Graphics 3000 (384 MB gedeeld RAM) + AMD 6490 (256 MB RAM) of AMD 6750 (1 GB RAM)
• 17 inch: Intel HD Graphics 3000 (384 MB gedeeld RAM) + AMD 6750 (1 GB RAM)

Thunderbolt

Apple staat er om bekend om weinig last van sentiment te hebben als het aankomt op het adopteren van nieuwe standaarden. Met de introductie van de iMac werden alle poorten voor randapparatuur in één klap vervangen door USB. Met de opvolger van USB pakt Apple het nu iets voorzichtiger aan. Thunderbolt, een door Intel ontwikkelde standaard, wordt naast USB ingebouwd en is verstopt in de Mini-displayport.

Thunderbolt werkt met standaard koperen óf optische kabels. De standaard belooft een theoretische snelheid van 10 Gb per seconde. Ter vergelijking: USB 2 kan theoretisch tot 420 Mb gaan en Ethernet tot 1 Gb. Omdat apparaten aan elkaar gekoppeld worden via optische kabels kunnen dit soort snelheden behaald worden zonder dat er interferentie optreedt tussen apparaten. De standaard kan ook verschillende protocols aan. Daarom is het mogelijk om de Mini-displayport met Thunderbolt te verrijken en zo bijvoorbeeld een beeldscherm via een externe harde schijf aan te sluiten op je Mac.

SDXC

Het SD-cardslot van de MacBook Pro mag dan misschien niet spannend klinken, toch is het feit dat deze de nieuwe SDXC-standaard ondersteunt niet onbelangrijk. Tot nu toe gaan SDXC kaarten tot maximaal 64 GB, maar de standaard kan theoretisch tot 2 TB gaan en dat met een snelheid van 104 MB per seconde. Daarmee wordt het SD-cardslot een interessante optie om snel en relatief goedkoop de capaciteit van je harde schijf te vergroten. Ook blijkt het mogelijk om een Mac te booten vanaf een SD of SDXC kaart. Met uitzondering van de 17 inch hebben alle MacBook Pro’s een SDXC-cardslot

FaceTime HD

In High Definition videochatten is aardig, maar het belang van de nieuwe camera in de MacBook Pro gaat verder. Om te beginnen kan het een voorbode zijn op een camera met hogere resolutie voorop de volgende generatie iPhone. Dan wordt het mogelijk om daadwerkelijk in High Definition te FaceTime’en met elkaar. Daarnaast wordt het nu mogelijk om eigen filmpjes in HD te maken voor bijvoorbeeld YouTube.

De camera in de vorige MacBook Pro had al een resolutie van 1280×1024. Dit werd echter door OS X teruggeschaald naar 640×480. De FaceTime HD-camera heeft een resolutie van 1280×720 (720p)

Niets nieuws onder de zon

Een aantal onderdelen van de MacBook Pro zijn onveranderd gebleven. Nog steeds zijn er twee USB poorten, een FireWire 800 poor, 802.11 b/g/n WiFi, Bluetooth 2,1 en gecombineerde optische en analoge audio in- en uitgangen. De SuperDrive is nog steeds niet Blu-ray compatible. Ook is de hoeveelheid RAM geheugen onveranderd. Nog steeds wordt elke MacBook Pro met 4 GB DDR3 RAM geleverd, al is die wel iets sneller geworden: van 1066 naar 1333 Mhz.

Qua prijzen is er ook weinig nieuws te melden. Je betaalt nog steeds evenveel voor een MacBook Pro als voorheen, al krijg je er nu natuurlijk wel een snellere Mac voor.

• 13 inch: vanaf € 1149,-
• 15 inch: vanaf € 1749,-
• 17 inch: vanaf 2499,-

Conclusie

Al met al is de MacBook pro op veel fronten verbeterd. Sexy is de update niet, maar zodra je voorbij de onveranderde buitenkant kijkt loopt Apple met de Sandy Bridge processor weer voorop en is de integratie van Thunderbolt vanaf dag 1 een stap met potentieel grote gevolgen. Maar, oordeel vooral zelf. (via)

Zo simpel

Het systeem dat Visa en Mastercard moet beconcurreren heet Near Field Communications. Betalen was nog nooit zo simpel: gewoon je iPhone of iPad over een toestelletje halen, zoals een bibliotheekboek of een metro-abonnement.

Veel vertrouwen

Apple heeft, zoals zo vaak, enorm veel vertrouwen in het systeem en pusht daarom de winkels om hun betaalterminals te installeren. Ook Nokia en Research in Motion zouden het systeem in hun toestellen implementeren, bij bedrijven die Android gebruiken gebeurt dit al.

Of de consument er op zit te wachten is nog maar de vraag.

Succesvol

Anderzijds is Apple erg goed in het succesvol lanceren van apparaten waar niemand op zit te wachten, en waar nog geen jaar later niemand meer zonder kan. Ook de voorspelde flop van de iPad bleef uit. Maar in dit geval stellen wij ons toch één grote vraag: als je iPhone of iPad gestolen wordt, kan iedereen dan zomaar betalen? Hopelijk werd aan een beveiliging gedacht, al is die nog niet bekend gemaakt. (via)

Verkleinen

Voor Turkle is er maar één oplossing: ban smartphones en sluit sociale netwerksites. “We hebben deze inspirerende technologieën uitgevonden die ons vooruit moeten helpen, maar we laten toe dat ze ons kleineren”, zo zegt ze in haar boek ‘Alone Together’.

Verzameling theorieën

Een these die in de Amerikaanse wetenschappelijke wereld alvast hier en daar steun vindt. Eerder werd al gewaarschuwd dat het internet onze manier van denken veranderde en er voor zorgt dat we minder informatie kunnen absorberen (Nicholas Carr, The Shallows). Volgens sommigen ziet de intellectuele toekomst van de Verenigde Staten er dan ook somber uit (Mark Bauerlein, The dumbest generation).

Evgeny Morozov meent dan weer dat de internetgeneratie denkt dat een muisklik een verschil kan maken in de echte wereld. Anderen zoeken hun heil in een ‘netiquette’, regels die de moderne communicatietechnologieën moeten regelen.

Begrip

Voorstanders wijzen er dan weer op dat de sociale media ook hebben geleid tot meer communicatie, tussen verre familieleden of vrienden die elkaar uit het oog zijn verloren. Jongeren begrijpen ook niet hoe die ‘wetenschappers’ een term als ‘vrienden’ letterlijk blijven interpreteren. Jongeren zelf zien verschillende gradaties in vriendschappen en weten ook wel dat ze niet op iedereen die op hun Facebook zit kunnen rekenen. (via)

Daarnaast bevat de firmware de functie ‘Find my Friends’, die vermoedelijk vergelijkbaar is met de Latitude-dienst van Google. Daarmee kunnen gebruikers zien waar hun vrienden en kennissen zich bevinden.

Verder kan de schakelaar aan de zijkant van het apparaat weer gebruikt worden om het beeld horizontaal of verticaal vast te zetten. Met de update naar 4.2 werd dit veranderd naar een schakelaar om het geluid mee uit te zetten, maar dat leverde veel klachten op.

Ten slotte blijkt dat de iPhone straks als WiFi-hotspot kan dienen, het zogenaamde tethering. De telecomaanbieder kan de optie wel uitschakelen. (via)

De nieuwe Mac App store kent wel deglijk ook een aantal bezwaren. Zo herkent de shop wel de Apps die je al eerder hebt aangeschaft maar is het niet mogelijk updates voor deze applicaties te downloaden. Om volledige App Store support te krijgen zul je dan eerst de applicatie opnieuw moeten aanschaffen. Een ander punt is dat vanwege de z.g. “Restrictions on the Mac App Store” het ontwikkelaars niet is toegestaan Trial, Demo of Beta versies aan te bieden.

On top van dit staaltje van de bekende Apple arrogantie komt nog eens dat nu ook bekend is dat Apple een “No paid upgrade” regel toepast. Dat wil zeggen dat developers geen betaalde upgrades mogen aanbieden maar alleen deze upgrade als nieuwe installatie (versie) moeten aanbieden tegen de volledige prijs.

24 Uur later zijn hackers er al in geslaagd de beveiliging van de App Store te kraken. “By installing a software called Kickback, you will be able to pirate any applications in the store. However, the crack will not be available until February 2011″ is te lezen op Gizmodo. Apple krijgt dus nog even wat tijd om dit te fixen.

Een aantal bezoekers van de App Store hebben via meerdere sites melding gemaakt van een Icon voor een nieuwe versie van iWork, de 2011 editie. Of dit een designers foutje betekent of dat er echt een nieuwe versie zit aan te komen is niet duidelijk. De tekst en link zijn inmiddels verwijderd.

De meest populaire App tot nu toe is Twitter (Tweetie) voor de Mac. Ben je zelf opvallende zaken tegen gekomen in de Nederlandse versie van de Mac App Store, meldt ze dan als je wilt in de comments. (via)