EU-landen krijgen twee jaar om de nieuwe regels nationaal van kracht te laten gaan.

Afkoelperiode

Tijdens de aankondiging van de nieuwe wetgeving besprak de Europese Commissie het kopen van vliegtuigtickets, waarbij de consument actief extra’s zoals verzekering moet uitvinken als hij dat niet wil. Dankzij de nieuwe wetgeving worden die standaard aangevinkte opties verbannen in de Europese Unie.

Consumenten worden ook vrijgesteld van kosten waarover ze niet duidelijk worden geïnformeerd voor ze hun bestelling plaatsen, en ze krijgen een afkoelperiode van veertien dagen waarin ze kunnen afzien van hun aankoop. De huidige periode in de EU is zeven dagen.

Handelaars mogen bovendien geen winst maken op de kosten voor het gebruik van een betaalkaart. Bedrijven met een telefonische reserveringsdienst mogen klanten wel de basistelefoniekosten aanrekenen.

De belangrijkste veranderingen in de wetgeving op een rij:

• Consumenten moeten expliciet bevestigen dat ze begrijpen dat ze een prijs moeten betalen
• Handelaars moeten de totale prijs van hun product aangeven
• Bijkomende opties mogen niet standaard worden toegevoegd
• Consumenten hebben veertien dagen om af te zien van een aankoop buiten een fysieke winkel, bijvoorbeeld op het internet of aan hun deur
• De EU komt met een optioneel herroepingsformulier dat consumenten kunnen gebruiken
• Handelaars moeten hun klanten binnen veertien dagen terugbetalen
• Informatie over digitale producten zoals softwarecompatibiliteit moet duidelijker worden weergegeven
• Er komt een eenduidige Europese regelset voor langeafstandscontracten en contracten die buiten de verkoopruimte zijn gesloten.

Via Zdnet

Oorspronkelijk stond de integratie van de dienstregeling gepland voor begin dit jaar. Problemen met het vrijgeven van bepaalde data zorgden echter voor vertraging. “Maar daarover is intussen een vergelijk gevonden”, verduidelijkt Crevits. Zo toonde De Lijn zich bereid de data gratis ter beschikking te stellen, weliswaar in ruil voor de nodige kwaliteitsgaranties.

Bovendien is ook voor de visualisatie van de routes een oplossing in de maak. Probleem was dat Navteq, de digitale kaartleverancier voor de hele Vlaamse overheid, het doorgeven van routes gebaseerd op Navteq-kaartmateriaal expliciet verbiedt. Google zocht én vond echter een alternatieve oplossing, die intussen volop getest wordt. Als alles goed gaat, zou de integratie zich nog voor het einde van het jaar kunnen voltrekken, klinkt het hoopvol. (via)

Privacy

Wie de socialenetwerksites minder gebruikt, doet dat in de eerste plaats uit bezorgdheid om privacy, iets waar Facebook slecht scoort of toch althans de perceptie tegen heeft. Jongeren (22 procent) zitten daar minder mee in dan ouderen (33 procent). Een op drie vindt het niet meer leuk, wat kan wijzen op een zekere moeheid bij de early adopters.

Meer versus minder

Toch zijn er nog altijd meer jongeren die de sociale media meer en meer gebruiken (37 procent) in plaats van minder en minder (24 procent). In ‘volwassen’ landen, landen waar sociale media beter ingeburgerd is, gebruiken zelfs 40 procent de sociale netwerken meer dan in het begin, 40 procent evenveel en 20 procent minder.

Grenzen testen

De onderzoekers wijzen erop dat sociale media gaan moeten opletten en lessen trekken uit Facebook ‘dat voortdurend de grenzen test van het geduld en tolerantie van de consument op zoek naar meer opbren

Het lijkt niet ondenkbaar dat Facebook daarvoor gestraft zal worden op lange termijn. Willen de sociale netwerken hun bezoekers houden dan zullen ze moeten diversifiëren.

Het lijkt er ook op dat in de samenleving een nieuwe kloof zal ontstaan: zij die Facebook gebruiken en zij die het niet of sporadisch gebruiken. (via)

Specifiek voor België betekent dat Fon toegang krijgt tot de klanten die een BBox-modem in huis hebben. De Belgische operator heeft meer dan 1 miljoen abonnees die via ADSL surfen. Gebruikers kunnen de optie om een publiek netwerk op te zetten, uitschakelen. Maar ze hebben dan geen vrije toegang via andere Belgacom-toestellen. Belgacom rekent het publieke verkeer op de internetverbinding niet door aan de klant. De trafiek loopt ook compleet gescheiden. Een gebruiker zal dus niet aansprakelijk zijn wanneer iemand via het Fon-netwerk de wet overtreedt.

Ook in het buitenland

Wereldwijd heeft Fon een netwerk van 4 miljoen gebruikers. Belgacomklanten kunnen dus ook in het buitenland gebruikmaken van het draadloos internet in de buurt van Fon-hotspots. De abonnees van Belgacom met een BBox moeten niets activeren of configureren. Verwacht wordt dat de nieuwe service in het najaar operationeel is. Tegen dan zal de operator ook over de precieze voorwaarden voor abonnees communiceren.

Aanvulling op 3G

Met de betere dekking door draadloos internet wil Belgacom een aanvullend alternatief bieden voor mobiel internet. Het zogenaamde 3G-verkeer is een stuk trager dan het breedbandaanbod van Belgacom en ook duurder. Met de betere toegang tot WiFi wil de operator haar mobiel netwerk ontlasten doordat een abonnee voor intensief gebruik (spelen van mobiele games, video’s bekijken) in de meeste gevallen kan uitwijken naar een draadloos netwerk van een andere abonnee.

Mobiel breedbandinternet

Naast de samenwerking met Fon kondigde Belgacom ook met enkele grote klanten mobiel breedbandinternet (4G) uit te testen. Dit wordt uitgetest op een frequentie die voordien was voorbehouden voor het klassieke 3G mobiel internetverkeer. Onder meer De Lijn, RTBF kunnen op enkele locaties hun werknemers met 4G-modems uitrusten waardoor die daar op een snellere manier mobiel kunnen surfen. (via)

Wie op het internet, via de telefoon of aan de deur iets koopt – dus niet in een winkel – moet dat product binnen de dertig dagen krijgen en zal vanaf het moment van ontvangst 14 dagen de tijd hebben om zich te bedenken. Laat de verkoper na de consument te informeren over dit recht op bedenktijd, dan krijgt de koper 1 jaar de tijd om het product terug te sturen. De kosten voor het terugsturen zijn wel voor rekening van de consument. Digitale aankopen, zoals muziek, films of software vallen niet onder deze regeling. Van zodra het downloaden begint, worden ze als verkocht beschouwd.

‘Verborgen kosten’ verboden

Europa maakt ook komaf met ‘verborgen kosten’ bij bijvoorbeeld vliegtuigtickets. Die kosten zijn voortaan verboden, net als het vooraf (ongemerkt) aanvinken van diensten waardoor de prijs eveneens hoger is dan verwacht. Nu het parlement de geüpdatete regels heeft goedgekeurd, is het aan de lidstaten om het licht definitief op groen te zetten. Daarna hebben de lidstaten twee jaar de tijd om de regels in nationale wetgeving om te zetten.

In eigen land vindt het VBO het positief dat in de nieuwe consumentenrichtlijn wordt uitgegaan van het principe van volledige harmonisatie. “Er moet komaf gemaakt worden met de versnipperde consumentenbescherming binnen de verschillende lidstaten”, beaamt secretaris-generaal Philippe Lambrecht. “Volledige harmonisatie is de beste methode om de drempels tot de interne markt weg te werken en de bereidheid tot grensoverschrijdende transacties te doen toenemen.” Wel betreurt het VBO dat “deze richtlijn de onrechtmatige toepassing van bepaalde beschermingsmaatregelen door de consument niet kan uitsluiten”.

Nog geen realiteit

Comeos, dat de handel en de diensten vertegenwoordigt, zit min of meer op dezelfde lijn. De belangenorganisatie wijst er evenwel op dat een echte geharmoniseerde Europese markt ook met deze nieuwe richtlijn nog geen realiteit is. Nochtans is de nieuwe regelgeving “op zich geen slechte zaak voor de handelaar”, zegt gedelegeerd bestuurder Dominique Michel. “Onze leden, die actief zijn in e-commerce en in huis-aan-huisverkoop, moesten de wetgevingen in 27 verschillende lidstaten kennen wanneer ze ook buiten België wilden verkopen. De regels van het land waar de klant woont, hadden immers voorrang. Nu is op zijn minst de bedenktijd geharmoniseerd, wat export toch zou moeten vereenvoudigen.”

Wel stoort Comeos zich aan de lange termijnen. “Je sluit online een verkoop af, verstuurt je goederen – maar het kan tot 28 dagen duren voor je die goederen terugkrijgt, indien de consument zich bedenkt. In andere landen stelden we al vast dat dergelijke regeling consumentenfraude in de hand kan werken: videocamera’s die na een trouwfeest of een reis worden teruggestuurd, televisietoestellen die na een WK voetbal plots worden geweigerd.”

Te veel afwijkingen

Test-Aankoop is tevreden met de betere bescherming van de consument, maar betreurt dat de richtlijn te veel afwijkingen toelaat. Zo mogen lidstaten overeenkomsten over een bedrag van minder dan 50 euro buiten het beschermingsstelsel van de “buiten de verkoopruimte gesloten overeenkomsten” houden, het stelsel dat geldt voor “home parties” bijvoorbeeld. Test-Aankoop hoopt daarom dat de Belgische wetgever bij de omzetting van de richtlijn “de juiste keuzes maakt” om de Belgische consument er volop van te laten profiteren. (via)

Bedrijven, en vooral kmo’s, moeten de zakelijke kansen van internet beter inschatten. Kmo’s vertegenwoordigen meer dan 50 procent van de Belgische bedrijfsomzet en bieden werk aan bijna 70 procent van de Belgische werknemers in de privésector. Toch is twee derde daarvan slechts beperkt op het internet aanwezig. Zij die wel bewust voor een online aanpak opteren, zijn, volgens de BCG, veel succesvoller. Google zette voor deze doelgroep de actie Uw Zaak Verdient Online op het getouw, in samenwerking met BPost en Belgacom. Ook al was dit initiatief niet onbesproken. (via)

De +1-button voor search was tot voor kort alleen beschikbaar in de engelstalige zoekmachine google.com. Voordat je van de button gebruik kunt maken, moet je je via je profiel aanmelden. Hier is de pagina bij Google labs die uitlegt wat je moet doen om aan het experiment mee te doen. Als je je hebt aangemeld verschijnt bij de zoekresultaten het button:

Als je op zo’n +1 button klikt komt die keuze beschikbaar onder de TAB “+1″ in je profiel. Op deze wijze is het een soort boekmarkingstool van Google.

Interessanter wordt het wanneer jouw gebruik van de +1-button zichbaar wordt voor je mensen in je sociale netwerken. Google heeft “vrienden” van jou natuurlijk in het adressenboek, maar ook de vrienden die gebruikmaken van jouw Buzz, of waarmee je de Google Reader deelt zijn bij Google bekend. Waarschijnlijk zal Google jouw gebruik van de +1 button ook willen tonen aan de vrienden in je andere netwerken. In ieder geval heeft Google het sinds kort mogelijk gemaakt om in je profiel aan te geven (als link) van welke sociale netwerken onder welke naam je nog meer gebruik maakt:

Als je de button in je website opneemt dan geeft Google je ook toegang tot de statistieken van het gebruik. Die gegevens komen beschikbaar in je webmaster-central-account :

Waarom doet Google dit allemaal? Natuurlijk de concurrentie met facebook. Maar het ziet het klikken op de button als een “public stamp of approval”. Let op het woordje public! Maar die klikken op zijn +1 button heeft binnen Google natuurlijk meer en andere effecten dan het klikken op de ‘I like’ button van Facebook. Dit omdat het direct en indirect de serachresultaten kan beïnvloeden.

Indirect omdat het meer informatie geeft bij een zoekresultaat (in Local Search worden nu ook al de reviews op yelp e.d. getoont, en of je bijvoorbeeld voorkomt in Google Places e.d.). Kortom de individuele search resultaten geven de internetgebruiker gewoon meer inhoudelijke kapstokken om tot een keuze te komen. Maar er is meer. Tot op heden wordt de positie in de organische zoekresultaten van Google dominant bepaald door het aantal backlinks dat je site heeft. Het Google algoritme beschouwt die links als een stem op je site en hoe meer stemmen, hoe relevanter. Maar deze stemmen zijn “webmaster” stemmen en daarmee enigszins te manipuleren. We noemen dat back-link-strategieën ontwikkelen. De consument komt in dat verhaal niet voor. Door de gebruiker van de Google zoekmachines de mogelijkheid te geven met knopjes als “blokkeren’, ‘spam melden’ en nu de Google variant van de “I like it” knop, krijgt de gebruiker dus meer macht. En hoewel Google oficieel ontkent dat de klikken op de +1 button de searchresultaten beïnvloeden, moeten we er ernstig rekening mee gaan houden dat dat op enig tijdstip wel gaat gebeuren, waarschijnlijk in een variant die de resultaten meer individueel maakt en ook afhankelijk van je vrienden-netwerken en de mate waarin zij over het gezochte onderwerp al iets met buttons bij Google hebben gezegd.

Dus allemaal massaal aan de +1 button!? En dan hopen dat onze SEO-deskundigen de effecten van dynamische en sociaal gevoelige resultaatpagina’s dan nog kunnen blijven overzien. (via)

Meer dan gemiddeld

Belgen maken ook meer dan gemiddeld gebruik van internetdiensten als onlinemedia, downloaden, het bekijken en beluisteren van films en muziek en internetbankieren. Van andere diensten maken onze landgenoten opvallend minder gebruik.

Online overheidsdiensten

Het voorbije jaar zorgden de Belgische overheden voor meer onlinediensten voor burgers. Om en bij de 45 procent van de bevolking maakt dan ook gebruik van deze ‘e-government’-diensten.

Verbeteringen

Waar zeker nog verbeteringen mogelijk zijn, zo zegt bevoegd eurocommissaris Neelie Kroes, is op het vlak van mobiel en draadloos internet. Zo maakt slechts 2,7 procent van de Belgen gebruik van mobiel internet voor zijn of haar laptop, terwijl het EU-gemiddelde 7,2 procent bedraagt. (via)

Als je een bepaalde bestemming in gedachten hebt, kun je nu heel snel opzoeken welke luchtvaarmaatschappijen naar die bestemming vliegen en wanneer de vluchten vertrekken.

Stel je wil van Brussel naar Milaan vliegen, dan hoef je eenvoudig in de zoekmachine “Vluchten van Brussel naar Milaan” in te tikken en je krijgt naast de tijdsduur ook het aantal non-stopvluchten en de vliegmaatschappijen waar je tickets kan kopen te zien.

Daaronder staat een link “Dienstregeling non-stopvluchten”. Als je erop klikt, krijg je een volledige tijdstabel te zien. Mogelijk een handige tool als je deze zomer een vakantie plant en een vlucht of meerdere vluchten wil boeken. En ook zakelijke reizigers kunnen hiermee hun voordeel doen. (via)

Lager dan in andere EU-landen

De bijdrage van het internet tot de Belgische economie ligt een stuk lager dan in andere Europese landen. Koplopers in Europa zijn het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Denemarken en Nederland, waar de bijdrage respectievelijk 7,2 procent, 6,6 procent, 5,8 procent en 4,3 procent van het bbp bedraagt. Mits het nemen van de gepaste initiatieven kan de Belgische interneteconomie tegen 2015 wel groeien tot 4,6 procent van het bbp, goed voor bijna 20 miljard euro, berekende The Boston Consulting Group.

E-Intensity Index

Om het bereik en de diepgang van het internet in de handel en de samenleving te meten, ontwikkelden de onderzoekers de e-Intensity Index. In de index, waarin de 34 OESO-landen vervat zitten, bezet België de 16de plaats. “Ondanks een goede infrastructuur scoort België maar gemiddeld in het gebruik van en uitgaven op het internet”, verklaren de onderzoekers die gemiddelde positie.

Drijvende kracht

De belangrijkste drijvende kracht in onze interneteconomie is consumptie, goed voor 57 procent. Investeringen, overheidsuitgaven en netto-uitvoer vormen de overige 43 procent. Uit het onderzoek blijkt tot slot dat de Belgische bedrijven die de interneteconomie mogelijk maken, ongeveer 28.000 mensen tewerkstellen. (via)

3 stadia: van aanname tot ontslag

Aannemen

Social media zoals LinkedIn en Facebook worden steeds belangrijker als platform om personeel te werven, maar ook te volgen. Het wordt een online cv, aangevuld met inzicht hoe en met wie mensen zich verbonden hebben. Vraag is of in de toekomst data die iemand op Facebook verspreidt, gezien kan worden als ‘persoonlijke data’. Kortom: mag iedere werkgever daaruit ongevraagd putten en deze informatie gebruiken in een sollicitatieprocedure?

Een aantal tips:

• Wees duidelijk (dus open) en consistent.
• Maak duidelijk (op je website en in de procedure/advertenties) welke social media je zult raadplegen voor achtergrondinformatie.
• Vraag toestemming aan sollicitanten om social media te raadplegen.
• Zorg voor neutraliteit. Laat social media informatie zoeken/bekijken door iemand intern of extern die niet betrokken is bij de selectieprocedure. Zorg voor een open blik.
• Geen verborgen ‘friend’ acties.
• Ga niet onterecht een ‘friend’ relatie aan met een potentiële werknemers om meer informatie in te kunnen winnen.
• Als je iemand af moet wijzen, zorg er dan voor dat dit een zelfstandige beslissing is, onafhankelijk van wat er via social media onderzocht is.

Samenvattend: Wees open, oprecht en eerlijk.

Werken

Uit de nationale Social Media Monitor 2011 blijkt onder andere dat het hebben van een duidelijke social media gedragscode door werknemers zeer belangrijk gevonden wordt. Een dergelijke code is niet alleen gewenst, het is ook een mooi verbindingsmiddel tussen alle medewerkers van een bedrijf door alle lagen heen. De code geldt immers voor iedereen, ongeacht functie of positie.

Een aantal tips:

• Geef aan of toegang tot social media tijdens werktijd is toegestaan, wat de doelstelling van het bedrijf daarin is en waarom dit belangrijk gevonden wordt.
• Maak duidelijk dat je bedrijf gebruik en inhoud van social media (en internet) monitort.
• Maak de verantwoordelijkheid duidelijk van personeel voor alles wat zij persoonlijk binnen en buiten werktijd communiceren over het bedrijf en hun werksituatie. Dit houdt in: geen verkeerde informatie, ongepaste foto’s of commentaren en taalgebruik hanteren.
• Ontmoedig gedwongen online ‘friend’ relaties tussen werknemers en leidinggevenden.
• Maak duidelijk dat discriminerende, bedreigende, opruiende of onwettelijke berichten of foto’s niet toegestaan zijn.
• Leg vast dat werknemers vertrouwelijke bedrijfsinformatie te allen tijde moeten beschermen.
• Maak duidelijk dat werknemers voor privécommunicatie geen logo’s of trademarks mogen gebruiken in hun blogs, profiles of posts (tenzij dit natuurlijk zakelijk gerelateerd is).
• Als medewerkers zakelijk, namens je bedrijf (moeten) reageren op social media, maak er dan een strategie van dat ze in die media bekendmaken dat ze werknemer van je bedrijf zijn.
• Maak voor iedereen duidelijk welke gevolgen het breken van een gedragscode kan hebben.
• Maak duidelijk dat medewerkers voor werkgerelateerde opmerkingen of klachten altijd bij HR terecht kunnen en dat het niet gepast is deze op social media te plaatsen.

Ontslag

Het komt steeds vaker voor dat ongepaste, verkeerde of beschadigende uitingen via social media aanleiding zijn tot ontslag. Dit houdt trouwens wel in dat de werkgever aan zal moeten tonen dat het geposte bericht dat men schadelijk voor het bedrijf acht ook daadwerkelijk schade heeft toegebracht. Veel belangrijker is natuurlijk om als werkgever te achterhalen waarom een of meerdere werknemers een dergelijk grote onvrede met hun werk hebben. In een goede werksituatie zal de bovenstaande situatie niet of zelden voorkomen of de negatieve reactie verloren gaan in de berg van positieve berichten.

Alle werknemers zijn samen een steeds belangrijkere macht als het gaat om het beeld dat een bedrijf in de maatschappij achterlaat. Bedrijven die dit goed snappen en ook goed doen zullen betere en goed passende nieuwe medewerkers vinden en door de inzet van social media ook duurdere advertentiemiddelen kunnen vervangen.

Conclusie

De effecten van social media op de arbeidsmarkt, maar ook de personele ontwikkeling kunnen niet genegeerd worden. Een duidelijke policy kan daarbij helpen en zelfs zorgen voor een sterkere binding. Alle huidige en toekomstige personeelsleden van een bedrijf zijn potentiële ambassadeurs. Luister naar ze en gebruik elkaars passie en gedrevenheid. (via)

Het is een vraag die steeds vaker opduikt naarmate bedrijven als Facebook, Twitter, Groupon en LinkedIn gigantische waarderingen opgekleefd krijgen. Beursgoeroe Warren Buffett, die altijd al een koele minnaar is geweest van technologiebedrijven, stelde zich eerder dit jaar al vragen over de waardering van social netwerksites bij een eventuele beursintroductie. “De meeste websites zullen te hoog geprijsd zijn. Het is extreem moeilijk om de bedrijven achter Social network websites te waarderen. Er zullen gigantische winnaars opduiken, die de rest moeten goedmaken”, oordeelt Buffett.

Nog geen enkele grote Social network website heeft al de stap naar de beurs gezet. Wilt u momenteel toch in zo’n website investeren, dan moet u het voorlopig doen met Renren, een Chinese variant van Facebook die sinds vorige week noteert op de New York Stock Exchange. Het bedrijf verzamelde 743 miljoen dollar en ging meteen 29 procent hoger na de eerste beursnotering. En hoe zit het met de waardering van de grote Amerikaanse internetbedrijven?

LinkedIn: 3 miljard dollar

LinkedIn, de Social network website voor professionele gebruikers, gaat als eerste Amerikaanse Social network website naar de beurs. Het bedrijf popelt om zijn intrede te doen op Wall Street, maar een datum is er nog niet. Wat wel al bekend is: LinkedIn zal noteren op de New York Stock Exchange (en dus niet op technologiebeurs Nasdaq) met LNKD als symbool.

Toen het internetbedrijf vorig jaar 20 miljoen dollar ophaalde, stemde dat overeen met een waardering van 2 miljard dollar. Met de nakende beursgang in zicht blijkt daar nog eens 1 miljard dollar bij te komen.

Twitter: 3,7 miljard dollar

Eind vorig jaar verzamelde Twitter voor 200 miljoen dollar aan durfkapitaal tegen een aandelenprijs die het bedrijf toen waardeerde op 3,7 miljard dollar. Ondanks hardnekkige geruchten hamert de bedrijfstop van de microblogsite er steevast op dat een beursgang niet aan de orde is.

Groupon: 15 tot 20 miljard dollar

Groupon, een website die gebruikers voordelige deals aanbiedt, zou later dit jaar de stap naar de beursvloer zetten, daarbij begeleid door zakenbanken Goldman Sachs en Morgan Stanley. Volgens The Wall Street Journal zou het internetbedrijf bij die operatie uitgaan van een waardering van 15 à 20 miljard dollar.

Facebook: 50 tot 100 miljard dollar

Enkele maanden geleden trok Facebook kapitaal aan van de Amerikaanse zakenbank en Goldman Sachs en het Russische Digital Sky Technologies. Op basis van de prijs die beide instellingen neertelden voor een aandeel van de Social network website, werd Facebook theoretisch gewaardeerd op 50 miljard dollar.

Onlangs nog citeerde The Wall Street Journal een anonieme bron die toegang heeft tot de financiële cijfers van Mark Zuckerbergs rijkmaker. Facebook zou goed op weg zijn om dit jaar “meer dan 2 miljard dollar” winst (ebitda) te maken. Volgens diezelfde anonieme bron zouden de winstcijfers snel genoeg stijgen om een waardering van 100 miljard dollar te rechtvaardigen bij een beursgang. Met een waardering van 50 miljard dollar zou Facebook op hetzelfde niveau komen als de beurskapitalisatie van General Motors. (via)

De overige 67 procent van contentsessies komen van binnenuit, via intikken van url, bookmarks, doorkliks van op de homepage van de uitgever of via onbekende bronnen. In de analyse focust Outbrain op het derde van de sessies die van buitenaf komen.

Sociale referentie rukt op

Terwijl search nog steeds heel belangrijk is om externe trafiek naar content pagina’s te brengen (41 procent van alle externe verwijzingen), winnen sociale referenties terrein, nu goed voor 11 procent.

Van de zes ‘verticale’ content rubrieken die onderzocht werden, zorgen de thema’s nieuwsverhalen en entertainment en lifestyle voor de meeste trafiek via sociale referenties. Deze rubrieken zijn goed voor driekwart van alle sociale verwijzingen.

Maar trafiek van sociale media wordt het vaakst ‘gebounced’. Een ‘bounce’ betekent dat een bezoeker na 1 pagina de site alweer verlaat; er wordt dus niet doorgeklikt naar andere interessante informatie op dezelfde site. Facebook levert een meer divers publiek op dan Twitter, zo stelde Outbrain nog vast.

Bezoekers die van de ene content site naar de andere gaan, zijn vaak de meest geëngageerde lezers, waarschijnlijk omdat ze reeds in de ‘content consumptie’ modus staan. Dat geldt ook in zekere mate voor lezers via zoekopdrachten. Logisch, zij staan in ‘informatie zoek modus’. In de VS zorgt Google voor 8,75 maal meer trafiek dan de gemiddelde site referentie. Maar Outbrain voegt er aan toe dat de cijfers lichtjes vertekend kunnen zijn in het voordeel van nieuws en entertainment sites omdat meer dan de helft van de sites waar het adviesbureau mee samenwerkt zich in deze inhoudsdomeinen situeren.

Het ‘Content Discovery and Engagement Report, Q1 – 2011‘ kan u gratis downloaden (pdf). (via)

Voor Microsoft is een overname van de populaire ip-telefoniedienst een manier om zijn aanwezigheid op de grote internetmarkt te versterken. Het softwarebedrijf timmert daar al jaren aan de weg, met diensten als Windows Live (online mail, messenger, documenten, foto’s, …) en zoekmachine Bing. Toch domineert vooral Google die markt nog steeds.

Microsoft zou Skype bovendien niet alleen kunnen gebruiken binnen zijn Windows Live Services, maar ook voor zijn unified communications-aanbod Lync (de nieuwe naam voor Office Communication Server). Ook op de mobiele markt – binnen het Windows Phone 7-platform – zou Skype een sterke differentiërende factor kunnen zijn voor Microsoft.

Skype zou vandaag ruim 660 miljoen geregistreerde gebruikers tellen, onder wie 8,8 miljoen betalende. Het bedrijf draait een omzet van 860 miljoen dollar en maakt 7 miljoen dollar verlies.

Voor Skype zou dit een zoveelste mijlpaal zijn op een nogal hobbelig parcours. Het bedrijf werd in 2003 opgericht door Niklas Niklas Zennstrom and Janus Friis. Twee jaar later werd het bedrijf verkocht aan eBay voor 2,6 miljard dollar. In 2009 deed eBay 70 procent van Skype weer van de hand, voor 2,75 miljard dollar, aan een groep privé-investeerders. De voorbije maanden werkte het bedrijf aan een beursgang en doken heel wat geruchten op over gesprekken met Google, Facebook en zelfs Cisco. (via)